Il focolaio di hantavirus che ha provocato tre morti sulla nave da crociera MV Hondius ha affondato i titoli del settore crocieristico e contemporaneamente rilanciato il comparto biotech. In particolare Moderna, che ha allo studio una terapia contro il virus, ha messo a segno nella seduta iniziale della settimana un rialzo del 15% nelle ultime sedute. Gli acquisti sull’azione sono arrivati dopo che due passeggeri statunitensi evacuati dall’imbarcazione sono stati diagnosticati con sintomi lievi della malattia.
In questo articolo:
- Non solo Moderna, tutto il settore biotech in recupero
- Il dopo Covid delle società biotech
- Cos’è l’hantavirus e come si trasmette
Non solo Moderna, tutto il settore biotech in recupero
La prospettiva di sviluppare un vaccino contro l’hantavirus da parte di Moderna non è tuttavia prossima a realizzarsi. La società biotech divenuta famosa per il successo del suo vaccino contro il Covid, ha informato di aver attivo un programma di ricerca nelle fasi iniziali “early stage and ongoing”. Inoltre ha aggiunto che il programma di studio è inserito in un più ampio progetto riguardante le malattie emergenti. Risale poi al 2023 l’accordo siglato con la Korea University per sviluppare un vaccino contro l’hantavirus nell’ambito del programma mRNA Access. Tanto è bastato per far decollare i titoli della società biotech statunitense che, nella seduta a Wall Street, hanno messo a segno un rialzo dell’8%. Gli investitori speculano su un’accelerazione dei trial clinici, simile a quanto accaduto per il Covid-19.
Tutto il settore ha in realtà beneficiato dell’allarme hantavirus, nonostante le rassicurazioni degli esperti sulle basse probabilità di contagio tra persone della variante Andes. Insieme a Moderna sono salite Novavax (+17% in una settimana) e Inovio Pharmaceuticals (+30%) per quanto riguarda gli Stati Uniti, mentre in Asia, Zhenzhong Pharma è salita sulla Borsa di Shenzhen. Il movimento sembrerebbe quindi legato alla notizia del momento, considerato che, nella seduta di ieri, i titoli indicati sono stati oggetto di prese di beneficio, anche se Carlos del Rio, ex presidente della Infectious Diseases Society of America, ha reso più concrete le prospettive per le società biotech sottolineando la necessità di sviluppare vaccini e trattamenti rapidamente per coprire una mancanza terapeutica.
Il dopo Covid delle società biotech
Per alcuni analisti si tratta semplicemente di un’opportunità di acquisto creata da un allarme temporaneo, destinata ad esaurirsi in breve tempo. In questo caso le società biotech potrebbero tornare nel dimenticatoio dei mercati come accaduto dopo il Covid?
Durante il Covid Pfizer, uno dei produttori dei vaccini più utilizzati, ha raddoppiato il proprio valore in borsa mentre Moderna ha visto salire il prezzo dell’azione a oltre 400 dollari dopo la quotazione. Novavax ha guadagnato +3.000% mentre l’indice biotech XBI ha toccato massimi storici intorno ai 170.
Il post-Covid è stato invece caratterizzato da discese pesanti: Moderna ha perso il 45% di valore nel 2023, il 57% nel 2024 e il 31% nel 2025 rispetto ai picchi del 2021. Pfizer ha azzerato guadagni pandemici, scendendo sotto i 145 miliardi di dollarii capitalizzazione. Novavax ha perso oltre il 90% dai massimi a 330 dollari del 2021.
Cos’è l’hantavirus e come si trasmette
L’hantavirus è un virus che vive nei roditori. Scoperto negli anni ’70 in Corea (da cui il nome, ispirato al fiume Hantan), appartiene a una famiglia di patogeni zoonotici che infettano topi, ratti e arvicole senza farli ammalare, ma sono devastanti per l’uomo. Il virus provoca due conseguenze principali. La sindrome polmonare che riempie i polmoni di liquidi, con una mortalità del 38%; la forma che causa insufficienza renale. L’incubazione dura da 1 a 8 settimane, dopo le quali possono comparire febbre, dolori e, nei casi gravi, collasso multiorgano. Il virus raramente si trasmette da uomo a uomo. Il contagio arriva dai roditori, per esempio inalando polvere con urina, feci o saliva infetta, il contatto diretto con la pelle lesionata o morsi, possibili ma rari.
