Le sessioni dell’asta Radiant Modernism che si terranno da Christie’s a Londra, Parigi e New York tra ottobre 2026 e inizio 2027 potrebbero stabilire nuovi record per le opere di Paul Signac. La casa mette in vendita tre capolavori del pittore francese. Da Saint-Briac, les balises del 1890 a Saint-Cloud del 1903 (stimato tra 1,5 e 2 milioni di euro) fino a Sainte-Anne (Saint-Tropez) del 1905, con una stima tra 4,5 e 6,5 milioni di sterline.
Non potrebbe essere altrimenti per uno dei grandi protagonisti del Neoimpressionismo, co-ideatore del Puntinismo insieme a Georges Seurat e tra gli artisti che più hanno rivoluzionato l’uso del colore. Nato a Parigi nel 1863, autodidatta e anticonformista, scomparso nel 1935, Signac è famoso per l’uso della tecnica del pointillisme, che consiste nella giustapposizione di piccoli punti di colore puro direttamente sulla tela, lasciando che sia l’occhio di chi osserva a mescolarli otticamente.
Focus sul mercato di Paul Signac: le cinque opere record in asta
Uno dei pittori più anarchici e controcorrente del suo tempo, pacifista e antifascista, Signac si è affermato come una garanzia sul mercato dell’arte. Le sue opere mantengono quotazioni elevate e attivano vendite a livello internazionale raggiungendo sistematicamente cifre a sei zeri. Le tele più ricercate sono i paesaggi costieri e mediterranei realizzati nei primi del Novecento. Sono i quadri dei porti di Francia, le vedute di Saint-Tropez, Venezia, Costantinopoli e Rotterdam.
Signac è tra gli artisti più venduti al mondo, sia per i dipinti che per i disegni, gli acquerelli e le stampe. Le tele a olio di grandi dimensioni raggiungono stime e prezzi che superano i 10 milioni di euro. I valori variano a seconda della grandezza, del soggetto (come le ricercatissime scene portuali), dell’anno di realizzazione e della provenienza. In vista di nuovi (e più che probabili) record, ecco quali sono i cinque top lot (commissioni incluse) di uno dei padri del Puntinismo.
5. Portrieux. La Comtesse (Opus no. 191)
Durante l’estate del 1888, in compagnia della futura moglie Berthe Roblès e del poeta simbolista Jean Ajalbert, Signac realizzò quindici dipinti a olio nel porto di pescatori bretone di Portrieux sulla Côtes-d’Armor. Fu allora che perfezionò la tecnica Neoimpressionista, raggiungendo “un equilibrio e una delicatezza che forse non eguagliò mai più”, come affermò la storica dell’arte Françoise Cachin. Nella sessione serale della 19th and 20th Century Art del maggio 2018 da Christie’s a New York, asta che ha messo in vendita la collezione di Peggy e David Rockefeller, l’opera ha fatto fermare il martello a 13,81 milioni di dollari.
4. La Corne d’Or, Constantinople
Dipinta verso la fine del 1907, questa impressionante veduta di Istanbul fa parte di una serie di opere dedicate dal pittore alla città turca. La maggior parte di queste tele hanno per protagonista il Corno d’Oro, l’insenatura lunga sette chilometri che divideva in due la parte europea dell’antica Costantinopoli: Bisanzio a sud e la colonia genovese di Pera-Galata a nord.
Passata per le mani di illustri mercanti come Joseph Bernheim-Jeune e Paul Vallotton prima di essere acquistata dalla figlia dell’artista, Ginette, la tela è finita nella Impressionist / Modern Evening Sale del febbraio 2012 da Christie’s a Londra, toccando quota 8,77 milioni di sterline da una stima tra 4 e 6 milioni. Sette anni dopo, La Corne d’Or, Constantinople è tornata all’asta nella Impressionist & Modern Art Evening Sale del novembre 2019 da Sotheby’s a New York con una stima tra 14 e 18 milioni. A fine asta è passata di mano per 16,21 milioni di dollari.
3. Cassis. Cap Canaille
Tra aprile e giugno del 1889, Signac trascorse un lungo soggiorno a Cassis, incantevole villaggio di pescatori affacciato sul Mediterraneo. I calanchi, la vegetazione, i profumi e il buon vino ispirarono al pittore cinque sinfonie a colori dedicate al litorale tra Provenza e Costa Azzurra. Una di queste tele, creduta persa per anni, ritrae il Cap Canaille, la falesia marittima più alta di Francia e d’Europa. Il quadro, proveniente da una prestigiosa collezione privata europea, è andato all’asta nella Impressionist and Modern Art Evening Sale del novembre 2007 da Christie’s a New York. Da una stima tra 8 e 12 milioni, ha fatto alzare le palette fino a 14,04 milioni di dollari.
2. Le Port au soleil couchant, Opus 236 (Saint-Tropez)
Nel 1892, l’anno in cui Signac dipinse quest’olio, Saint-Tropez era un vero e proprio laboratorio della pittura d’avanguardia. La veduta del porto è una delle prime tele realizzate dall’artista dopo il suo arrivo in quella che diventerà la meta più glamour della Riviera. All’epoca, Signac cercava un’oasi pacifica e incontaminata per fuggire da quella che definiva la “spazzatura intellettuale” della scena artistica parigina. L’importanza storica dell’opera ha permesso l’inserimento della tela nella Impressionist and Modern Art Evening Sale del febbraio 2019 da Christie’s a Londra. L’aggiudicazione finale è stata di 19,5 milioni di sterline.
1. Concarneau, calme du matin (Opus no. 219, larghetto)
Dopo l’improvvisa e drammatica morte di Seurat nel marzo 1891, Signac lasciò Parigi all’inizio dell’estate. Raggiunse il piccolo villaggio di pescatori di Concarneau insieme alla compagna Berthe Roblès e all’amico Georges Lecomte. Il pittore trovò riposo e ispirazione nel porto e nelle spiagge di sabbia fine della cittadina bretone. Fu qui che dipinse cinque tele diventate tra le opere puntiniste più importanti dell’artista e dell’intero movimento Neoimpressionista. Nel novembre 2022, Concarneau, calme du matin (Opus no. 219, larghetto) è stata inserita da Christie’s nell’asta Visionary, la collezione di Paul G. Allen, il co-fondatore di Microsoft. Il dipinto, partito da una stima tra 28 e 35 milioni, è stato battuto a 39,32 milioni di dollari: ad oggi, il record assoluto per un’opera di Signac venduta all’incanto.
Cinque notevoli aggiudicazioni di opere di Paul Signac completano un’ideale top dieci del pittore. Arrière du Tub del 1888 è stato venduto per 11,69 milioni di dollari nel maggio 2007 da Christie’s a New York, da una stima massima di 8 milioni. Sempre da una stima massima di 8 milioni, Antibes. La Pointe de Bacon del 1917 è stato aggiudicato a 9,95 milioni di dollari nel novembre 2024 da Sotheby’s a New York.
Calanque des Canoubiers (Pointe de Bamer), Saint-Tropez del 1896 è stato battuto a 8,015 milioni di sterline nel giugno 2023 da Christie’s a Londra, mentre Antibes (la pinède) del 1917 è passato di mano per 8,19 milioni di dollari nel maggio 2018 da Christie’s a New York. Infine, Saint-Tropez. Le rayon vert del 1906 è stato ceduto per 7,75 milioni di sterline nel marzo 2024 da Sotheby’s a Londra.
