I produttori di cioccolato potrebbero tirare un sospiro di sollievo, con la crisi mondiale del cacao che sta mostrando segni di inversione di tendenza. Negli ultimi anni, le aziende come Nestlé e Barry Callebaut hanno dovuto fare i conti con un rincaro della materia prima dovuto al crollo dei raccolti. Ciò a causa delle pessime condizioni climatiche e delle malattie degli alberi nei principali Paesi coltivatori di cacao mondiali come Costa d’Avorio e Ghana. Ora le forniture si stanno riprendendo grazie a migliori raccolti in Sud America, mentre il calo della domanda ha riequilibrato il mercato. In questo articolo:
- La crisi del cacao sta finendo? Ecco cosa significa per i cioccolatieri
- Cioccolato: i prezzi scenderanno davvero?
La crisi del cacao sta finendo? Ecco cosa significa per i cioccolatieri
In questi anni, i cioccolatieri hanno dovuto tenere i prezzi alti per difendere i margini minacciati dal rally del prezzo del cacao. Alcuni si sono dovuti ingegnare immettendo nei loro prodotti di cioccolato una quantità inferiore di cacao o fare confezioni più piccole, in modo da non dare la sensazione ai clienti di aver aumentato i prezzi. La ripresa dell’offerta di cacao fornisce un assist prezioso.
In molte parti dove sono presenti le piantagioni di cacao, i governi hanno attuato provvedimenti di liberalizzazione favorendo l’ingresso di nuovi agricoltori. I nuovi campi e le loro rese migliori hanno migliorato le stime del terzo più grande coltivatore del pianeta, l’Ecuador, che nella prossima stagione dovrebbe aumentare la produzione di circa il 5% a 580 mila tonnellate, ha affermato Julio Moscoso, direttore commerciale di Latam Commodity Traders a margine dell’European Cocoa Forum la scorsa settimana. Anche Perù, Colombia e Venezuela potrebbero compiere uno sforzo nella stessa direzione, secondo Vladimir Zientek, un socio commerciale di StoneX Group, che vede un incremento di ben 100 mila tonnellate di tutta la produzione sudamericana. A conforto di queste stime, vi è anche la previsione di una lista di 13 analisti e trader compilata da Bloomberg, secondo cui in media la produzione di cacao supererà il consumo di circa 186 mila tonnellate nella stagione 2025-26.
Tutto ciò dà speranza per un calo dei prezzi del cacao. Le quotazioni ancora sono storicamente elevate, sebbene siano diminuite di circa 45 punti percentuali rispetto al picco dello scorso dicembre. “Si prevede che i prezzi tenderanno al ribasso nel breve e medio termine”, ha detto Oran van Dort, analista di Rabobank, all’evento europeo sul cacao.
Cioccolato: i prezzi scenderanno davvero?
Se i prezzi del cacao sono destinati a scendere, quelli del cioccolato faranno altrettanto? Non è di questo avviso Peter Feld, amministratore delegato del produttore zurighese Barry Callebaut. Secondo il top manager, il cioccolato è stato eccessivamente a buon mercato per troppo tempo. Negli ultimi tempi è salito con il rincaro del cacao, ma è destinato ad aumentare ancora. “In Germania è ancora possibile acquistare una tavoletta di cioccolato a meno di un euro: costa meno di un litro di latte”, ha affermato Feld in un’intervista pubblicata giovedì scorso dalla Neue Zürcher Zeitung. “Negli ultimi decenni il cioccolato è stato venduto a prezzi troppo bassi. Lo diciamo da tempo: è giusto che il cioccolato costi di più. È un prodotto naturale di alta qualità. I coltivatori di cacao devono guadagnare di più”.
Il manager sottolinea come, nonostante sia diventato più caro, il cioccolato abbia avuto un calo della domanda “sorprendentemente modesto”. Questo a dimostrazione del fatto che si tratta di “un prodotto straordinario”, sottolinea. “Quando quasi ogni giorno vengono a conoscenza di nuovi problemi e crisi nel mondo, i consumatori decidono a maggior ragione di concedersi un pezzetto di cioccolato. Negli ultimi decenni il consumo è cresciuto costantemente malgrado tutte le crisi economiche e le guerre”.
Ciò non toglie che “l’intero settore abbia subito un cambiamento radicale”, ha aggiunto. “Noi di Barry Callebaut abbiamo dovuto aumentare i prezzi del 63% nell’anno fiscale in corso. Malgrado ciò, il nostro volume di vendite nello stesso periodo è diminuito solo del 6,3%: ma il calo era inevitabile. I nostri acquirenti, ovvero i grandi produttori alimentari mondiali, ma anche le piccole panetterie e pasticcerie, hanno innanzitutto rallentato i ritmi: hanno esaurito le loro scorte e hanno riflettuto su come trasferire gli aumenti di prezzo ai consumatori”.
