Il matrimonio tra Paramount Skydance e Warner Bros Discovery non piace ad alcune autorità statunitensi. La California e altre 11 giurisdizioni si sono mosse per bloccare la fusione da 110 miliardi di dollari, intentandone l’impugnazione in sede giudiziaria. La motivazione? Il rischio di un aumento dei prezzi nel settore cinematografico e televisivo, conseguente alla nascita di un colosso dei media dotato di un enorme potere di mercato. “Dopo questa fusione, per ogni dollaro generato dai film distribuiti su larga scala nelle sale e dai canali via cavo di base negli Stati Uniti, la società risultante incasserebbe oltre un quarto del totale. In breve, questa fusione creerebbe un colosso dei media”, si legge nel documento legale. La causa è stata presentata presso il tribunale federale di Oakland, insieme alla richiesta di un’ingiunzione preliminare per sospendere immediatamente le operazioni di integrazione tra le due aziende.
In questo articolo:
- Tutte le ragioni delle autorità Usa
- Paramount-Warner: un accordo che può saltare?
Tutte le ragioni delle autorità Usa
Le autorità sono convinte che la forte riduzione della concorrenza derivante dalla combinazione tra i due colossi dei media si tradurrebbe in prezzi più alti sia per le sale cinematografiche sia per gli spettatori. Nello scenario prospettato, infatti, con l’acquisizione di Warner, Paramount assumerebbe il controllo del 27% del mercato della distribuzione cinematografica negli Stati Uniti, del 30% della distribuzione dei blockbuster, ossia dei film di grande richiamo commerciale, e del 27% del mercato dei canali televisivi via cavo. Attualmente, le due società competono per assicurarsi le migliori date di uscita e i migliori schermi nelle sale cinematografiche statunitensi. Venendo meno questa competizione, gli spettatori americani rischierebbero di pagare tariffe più elevate.
Anche nel settore della pay TV si verrebbe a creare una significativa distorsione della concorrenza, poiché oggi Paramount e Warner competono tra loro nella vendita dei diritti di distribuzione dei rispettivi canali. Se i due gruppi restano concorrenti, ciascuno ha interesse a offrire condizioni più vantaggiose; se invece si fondono, il nuovo colosso avrebbe un maggiore potere contrattuale e potrebbe chiedere prezzi più alti, costi che verrebbero poi trasferiti agli abbonati della pay TV. A ciò si aggiunge la questione occupazionale. I lavoratori di Hollywood temono una significativa riduzione dei posti di lavoro, mentre gli esercenti cinematografici sono preoccupati per una possibile diminuzione della produzione e della distribuzione di film.
Paramount-Warner: un accordo che può saltare?
La causa promossa dagli Stati americani rischia di mandare all’aria i piani di David Ellison, amministratore delegato di Paramount e figlio di Larry Ellison, il miliardario cofondatore di Oracle che ha avuto un ruolo decisivo nell’operazione tra i due gruppi. Il Ceo di Paramount punta a trasformare la sua azienda in un importante concorrente di Netflix e Disney. Ha inoltre promesso che, grazie alla fusione, verranno prodotti più contenuti, con circa 30 film all’anno, per effetto dell’eliminazione di circa 6 miliardi di dollari di costi duplicati nelle infrastrutture, nel marketing e nelle funzioni aziendali.
Queste dichiarazioni sono però state contestate dagli Stati che hanno promosso la causa. A loro avviso, l’impegno assunto dall’azienda non è vincolante e, anche se venisse rispettato, non impedirebbe comunque al nuovo gruppo di aumentare i prezzi e ridurre la qualità dei servizi, forte della maggiore concentrazione del mercato.
Per Paramount, la causa rischia di costare centinaia di milioni di dollari, poiché il tribunale potrebbe impiegare diversi mesi per pronunciarsi. “Una battuta d’arresto importante e probabilmente la minaccia più credibile finora all’acquisizione di Warner Bros Discovery da parte di Paramount”, ha affermato Paolo Pescatore, analista di PP Foresight. A suo avviso, anche se Paramount dovesse vincere la causa, “i ritardi sarebbero comunque molto costosi”. Inoltre, la società ha avvertito che tali ritardi potrebbero costringerla a rinegoziare il finanziamento dell’operazione, il che potrebbe compromettere definitivamente la transazione. In questo contesto cresce anche l’incertezza sul titolo in Borsa, sebbene, dopo la notizia della causa, le azioni Paramount abbiano chiuso la seduta di Wall Street con un rialzo dell’1,49%.
