Il basket statunitense è travolto dall’arrivo di Bill Chisholm, il magnate che ha comprato i leggendari Boston Celtics per una cifra monstre. Il manager ha battuto la concorrenza di Dan e Ryan Friedkin, i proprietari di Roma ed Everton, e del socio di minoranza Stephen Pagliuca, il co-chairman di Bain Capital e proprietario di maggioranza dell’Atalanta, aggiudicandosi la franchigia 18 volte campione NBA (record assoluto della lega) per 6,1 miliardi di dollari.
I Celtics diventano così il club sportivo con il valore di vendita più alto di sempre, superando il primato stabilito nel luglio del 2023 dai Washington Commanders. Dopo l’era di Daniel Snyder, la squadra di football della NFL è stata ceduta agli attuali proprietari (un gruppo guidato da Josh Harris, il co-fondatore di Apollo Global Management e proprietario dei Philadelphia 76ers nella NBA) per 6,05 miliardi. Ma chi è Chisholm, quali sono le sue attività e com’è arrivato alla guida dei biancoverdi?
Chi è Bill Chisholm, il volto nuovo dei Boston Celtics
Nato e cresciuto a Georgetown nel Massachusetts, originario della zona di North Shore, William “Bill” Chisholm è da sempre fan dei Celtics, anche se il padre, appassionato di calcio, lo fa giocare nella squadra di soccer del Dartmouth College nel New Hampshire, dove si laurea nel 1991. Dopo l’MBA alla Wharton School della University of Pennsylvania, Chisholm comincia la carriera nel settore degli investimenti tecnologici e dell’investment banking. Lavora per Bain & Company e Paine Webber prima di co-fondare Valent Group (ex S.S. Nesbitt), società di consulenza in ambito risk management ora sussidiaria di EBSCO Industries.
La svolta arriva nel 2002 quando con Bryan Taylor e Romesh Wadhwani crea a Menlo Park, in California, la società di private equity Symphony Technology Group. Parallelamente agli affari, Chisholm non dimentica mai la passione per i Celtics: è un tifoso sfegatato dei gloriosi biancoverdi e si dice abbia una “conoscenza enciclopedica” della squadra. “Capisco quanto siano importanti i Celtics per la città di Boston: il ruolo che la squadra svolge nella comunità è diverso da qualsiasi altro luogo dell’intero Paese – spiega nel comunicato che annuncia la sua acquisizione –. Capisco anche che esiste una responsabilità, in quanto leader, nei confronti della gente di Boston, e sono pronto per questa sfida”.
Di cosa si occupa Symphony Technology Group
Lanciata nel 2002, STG Partners è una società di private equity specializzata in gestione di dati, software e analytics. Chisholm è managing partner e responsabile degli investimenti del gruppo, che nel corso degli anni è protagonista di una serie di acquisizioni importanti: McGraw-Hill Construction (diventata poi Dodge Data & Analytics) per 320 milioni di dollari; RSA Security da Dell Technologies per 2,075 miliardi; McAfee Enterprise per 4 miliardi; i software di FireEye (per 1,2 miliardi) e di EFI; Momentive Global (ribattezzata SurveyMonkey) per 1,5 miliardi; le piattaforme Wrike e Avid, quest’ultima per 1,4 miliardi.
Oggi Symphony Technology Group conta oltre 15.000 dipendenti, ha tre sedi a Menlo Park, Londra e Bangalore, gestisce asset per 10 miliardi di dollari e si concentra soprattutto sullo sviluppo di software house. Da Avid a Trellix, nel suo portafoglio ci sono “leader di mercato nel panorama dei software di fascia media e dei servizi tecnologici basati su software”. STG ha debuttato nella lista del magazine Buyouts delle prime 100 società di private equity in termini di raccolta fondi, piazzandosi al 54esimo posto grazie al suo bottino di quasi 10 miliardi in cinque anni. Il suo fondo buyout STG VI, che ha chiuso il 2020 con un capitale di 2 miliardi, ha generato un tasso di rendimento del 6,48% a partire dal 2023.
A quanto ammonta il suo patrimonio
Il patrimonio di Bill Chisholm non è mai stato reso noto pubblicamente, ma STG ha avuto una crescita rapida e impressionante e quando il co-fondatore Romesh Wadhwani ha lasciato l’incarico di amministratore delegato nel 2017, il suo patrimonio netto era stimato in 5 miliardi di dollari. Una cifra che potrebbe avvicinarsi, con una stima al rialzo, a quella di Chisholm, membro dei Consigli di amministrazione di oltre dieci aziende, sposato con Kimberly Ford (scrittrice ed ex professoressa di letteratura a Berkeley) e proprietario con la moglie di diversi immobili nella Bay Area di San Francisco.
Genitori di tre figli, Chisholm e Ford sono attivi nel sociale con Breakthrough T1D (la ex Juvenile Diabetes Foundation), la fondazione che finanzia la ricerca per lo sviluppo di nuove terapie e trattamenti per il diabete mellito di tipo 1. La coppia supporta Breakthrough T1D con ingenti e continue donazioni. Nella sua nuova avventura ai Celtics, Chisholm non è solo: il suo gruppo include l’attuale proprietario di minoranza Robert Hale, la società internazionale di investimenti Sixth Street e Bruce A. Beal Jr., il presidente della società immobiliare Related Companies.
In attesa dell’approvazione da parte del Board of Governors della NBA, Chisholm eredita i Celtics dalla famiglia Grousbeck, che aveva acquistato la franchigia insieme al socio di minoranza Pagliuca nel 2002 per 360 milioni di dollari. Wyc Grousbeck rimarrà amministratore delegato e governor fino al 2028, quando verrà completato formalmente il passaggio di consegne. Il manager di Highland Capital Partners, figlio di Irving e Sukey, ha reso i Celtics il roster più costoso nella storia della NBA. Uno dei motivi che ha accelerato le decisione di mettere sul mercato il club sono proprio i 500 milioni che la famiglia Grousbeck dovrà sborsare nel campionato 2025-2026 tra salary cap e luxury tax.
