Breakthrough Energy, la piattaforma per l’innovazione climatica fondata da Bill Gates, ha presentato la sesta coorte del suo programma Fellows. Ha selezionato 21 startup e 40 innovatori che lavorano su elettricità, manifattura, agricoltura, trasporti ed edilizia per scrivere il futuro dell’energia. Le aziende arrivano da nove paesi diversi, dagli Stati Uniti alla Thailandia, rendendo questo gruppo il più internazionale ed eterogeneo mai selezionato dal programma.
Dal suo debutto, Fellows ha coinvolto più di 100 aziende e oltre 200 innovatori in 20 paesi diversi. Le imprese selezionate hanno raccolto insieme 750 milioni di dollari in finanziamenti successivi, generando decine di brevetti, progetti pilota e partnership industriali nel settore energetico e climatico. La sesta cohort si concentra su startup pronte a cambiare davvero il modo in cui produciamo energia.
In questo articolo:
- 21 startup, un solo obiettivo: scrivere il futuro dell’energia
- Alchemity
- Ammovolt Energy
- AmyHyTech
- Bedrock Semiconductor
- Borealis Fusion
- EndoBio AI
- Giraffe Bio
- Ironic Metals
- K1 Semiconductor
- Magnetless
- Mithril Minerals
- Nano Coating Tech
- Page Technologies
- Pyramp
- Resollant
- Skouria
- StarWarden
- Sulys
- TerraSense
- VariFlux
- Volt 14
21 startup, un solo obiettivo: scrivere il futuro dell’energia
La sesta coorte di Breakthrough Energy segna alcune prime volte significative. Innanzitutto, la prima azienda sudamericana (nello specifico argentina), la prima thailandese e i primi due Fellow selezionati tramite la nuova partnership Weston Breakthrough Fellows in Canada. L’iniziativa è frutto della strategia di Breakthrough Energy Discovery di costruire filiere locali di innovazione in diverse aree del mondo. Le novità non finiscono qui.
La manifattura avanzata è il settore più rappresentato, con team impegnati su minerali critici, idrogeno, ammoniaca e produzione di acciaio a basse emissioni. Un quarto delle aziende lavora invece sull’elettricità, tra fusione nucleare e semiconduttori per i data center. Quanto agli altri settori, prevalgono approcci inediti nei trasporti, nell’agricoltura e nelle infrastrutture. Ecco nel dettaglio chi sono le 21 startup che puntano al mercato reale dell’energia pulita.
Alchemity
Fondata a College Park da Emir Dogdibegovic, Rodger McKain e Eric Wachsman, Alchemity è nata come spinout dell’Università del Maryland. La startup è specializzata nella conversione di gas serra e risorse di scarto in prodotti chimici e carburanti sostenibili ad alto valore aggiunto. L’attività della cleantech opera senza emissioni di anidride carbonica e si concentra su soluzioni modulari progettate per l’installazione in loco, sia negli stabilimenti industriali esistenti che nelle aree remote.
Le tecnologie di Alchemity sono i reattori a membrana per catturare il metano e i gas di scarto e le celle a combustibile a ossido solido per generare energia elettrica. Oggi la startup detiene licenze esclusive per 37 brevetti sviluppati dall’Università del Maryland e dall’Università della Florida. Al suo round seed, chiuso nel luglio 2026, hanno partecipato Blackbird, Chesapeake Bay, Discovery, District Angels, Maryland Momentum Fund, Mdeia, Resilient Earth Capital e Tedco.
Ammovolt Energy
Arriva da Singapore questa giovanissima azienda del manufacturing (è nata nel luglio 2026) che sviluppa produzione di idrogeno pulito da ammoniaca. L’idea di Ammovolt è fornire idrogeno on demand superando il problema più difficile di questo fondamentale vettore energetico: il trasporto e lo stoccaggio. Queste operazioni sono rese particolarmente complicate dalla sua bassa densità e dalla necessità di temperature bassissime o pressioni elevate.
La soluzione della startup asiatica è convertire l’idrogeno in ammoniaca, una sostanza molto più semplice da liquefare, gestire e trasportare in sicurezza utilizzando le infrastrutture già esistenti a livello globale e che non produce anidride carbonica durante la combustione. Una volta arrivato a destinazione, il combustibile può essere estratto nuovamente oppure la stessa ammoniaca può essere utilizzata direttamente come carburante pulito.
AmyHyTech
Guidata dall’amministratore delegato Morteza Sarp, AmHyTech è attiva dal 2023 a Detroit. Anche la startup statunitense si muove per lo stoccaggio e il trasporto dell’ammoniaca, destinata in particolare all’industria pesante, ai trasporti marittimi e alla produzione di fertilizzanti. Le sue tecnologie innovative immagazzinano e trasportano l’ammoniaca in forma liquida a temperatura e pressione ambiente, abbattendo drasticamente i costi e aumentando la sicurezza.
A settembre la cleantech ha ottenuto un finanziamento di 115.000 dollari dalla piattaforma di mobility funding del Michigan per installare una stazione modulare di rifornimento da ammoniaca a idrogeno. La colonnina serve a convalidare le soluzioni di stoccaggio e generazione di idrogeno della startup. Successivamente verrà utilizzata per alimentare biciclette o motorini a idrogeno in un ambiente di prova controllato.
Bedrock Semiconductor
Dal 2025, Bedrock Semiconductor sviluppa a Pittsburgh tecnologie avanzate a base di nitruro di gallio. Il Gan è un composto semiconduttore avanzato formato da gallio e azoto, che sta sostituendo il silicio tradizionale in molte applicazioni ad alta efficienza. I settori di impiego sono numerosi, dai data center per l’intelligenza artificiale alla difesa, dall’automotive e la mobilità elettrica alle rinnovabili e alle comunicazioni.
La tecnologia di Bedrock si concentra sul Gan-on-Gan: la crescita di uno strato di nitruro di gallio direttamente su un substrato dello stesso nitruro, eliminando le imperfezioni dei supporti misti. La sua ricerca si rivolge a elettronica di potenza e radiofrequenza. Ad agosto Bedrock ha firmato un importante memorandum d’intesa con Ramaco. L’accordo fissa potenziali relazioni strategiche dall’esplorazione della miniera Brook Mine in Wyoming, la prima nuova miniera di terre rare aperta negli Usa da 70 anni.
Borealis Fusion
La startup newyorkese Borealis Fusion sta sviluppando una tecnologia di fusione laser senza neutroni per un’energia pulita, stabile e a basso costo. La fusione nucleare protone-boro (tra un protone e un atomo di boro) è aneutronica, ossia non produce neutroni liberi, azzerando quasi del tutto la produzione di scorie radioattive e riducendo i costi di manutenzione. Per farlo, il reattore usa laser ad alta potenza.
La soluzione di Borealis sfrutta la reazione laser-plasma su un bersaglio di protone e boro-11, un isotopo sicuro e facilmente reperibile in natura. Il rischio di reazioni a catena fuori controllo è bassissimo. La promessa è quella di avere un macchinario relativamente semplice e scalabile per ottenere energia ultra-low-cost, riducendo al minimo la gestione dei rifiuti ed evitando emissioni nocive.
EndoBio AI
Fondata a Toronto dall’amministratore delegato Keshav Dial, EndoBio fornisce una piattaforma di biological intelligence per l’agricoltura. L’agritech utilizza l’analisi molecolare, l’intelligenza artificiale e sensori avanzati per individuare le malattie delle piante e delle colture settimane prima che compaiano i primi sintomi visibili. L’identificazione delle minacce avviene con l’analisi dei dati storici sulle malattie, la letteratura scientifica, la genomica e i biomarcatori.
Le osservazioni sul campo si trasformano in raccomandazioni concrete, aiutando gli agricoltori a intervenire tempestivamente e con sicurezza, prima che la perdita di raccolto diventi irreversibile. La sua tecnologia è un sensore molecolare che, piantato a terra, analizza l’acqua del suolo per rilevare i segnali di stress biologico. La sperimentazione è iniziata con la soia, cercando un rimedio a malattie come i nematodi cisticoli e la muffa bianca.
Giraffe Bio
Fondata a Buenos Aires da Alejandro Buffo Sempé e Juan Fernandez, Giraffe Bio è un’azienda che sviluppa tecnologie biomolecolari basate sull’analisi dei dati per migliorare l’efficienza e la sostenibilità nell’estrazione di minerali critici. La climatetech argentina punta a rivoluzionare il settore minerario, un’attività che genera oltre 100 miliardi di tonnellate di rifiuti all’anno e rappresenta il 4% del consumo energetico globale.
Grazie alle innovazioni in biologia, hardware e intelligenza artificiale, la startup produce un reagente di flottazione privo di cellule che interagisce selettivamente con la superficie minerale bersaglio. È una tecnologia progettata come soluzione plug-and-play per i circuiti esistenti e on demand perché adattabile a singoli minerali: inviata una richiesta, l’azienda valuta se un collettore progettato specificamente può fare la differenza.
Ironic Metals
I fondatori di Ironic Metals sono il responsabile tecnologico Jim Hickey e l’amministratore delegato Mike Woodcock: il loro obiettivo è favorire la decarbonizzazione della produzione di metalli tramite elettrolisi a bassa temperatura. La startup londinese sta sviluppando un processo rivoluzionario per produrre ferro e nichel ad elevata purezza con un’intensità energetica dimezzata rispetto a un altoforno, e senza emissioni di Co2.
Il processo è alimentato da fonti rinnovabili (minerali di qualità inferiore e scarti minerari) ed è scalabile in modo modulare, da impianto pilota a 300.000 tonnellate all’anno. Le applicazioni sono nell’automotive (ferro e nichel a zero emissioni di carbonio per carrozzerie, motori e batterie), nell’aerospaziale (materie prime ad elevata purezza per superleghe) e nella produzione avanzata (polveri metalliche e produzione additiva di nuova generazione con materie prime sostenibili e ad alte prestazioni).
K1 Semiconductor
Nata a Chicago da un’idea di Connor Horn e Xella Doi, K1 Semiconductor sviluppa una tecnologia avanzata di taglio e divisione dei wafer per semiconduttori composti ad alte prestazioni. Il processo permette di tagliare un singolo wafer di materiale semiconduttore in venti parti, consentendo il recupero e il riutilizzo di semiconduttori originari e materiali avanzati e riducendo il costo dei dispositivi finali.
I semiconduttori composti sono resi possibili dalla gestione di strati ultra-sottili di materiali avanzati come carburo di silicio, nitruro di gallio, fosfuro di indio, niobato di litio e diamante. Lanciata nel 2025, la deeptech ha raccolto 1,35 milioni di dollari e prevede di far debuttare sul mercato un prodotto commerciale entro due anni. Horn e Doi sono stati inseriti da Forbes nella famosa classifica annuale Forbes 30 Under 30.
Magnetless
Sede a Coventry in Inghilterra, dal 2025 Magnetless sviluppa motori senza terre rare e senza magneti. La tipologia di motore della startup britannica si chiama Uesm: Unified Excitation Synchronous Motor, motore sincrono a eccitazione unificata. È una tecnologia proprietaria e funziona senza l’uso di materie prime permanenti nel rotore, evitando al contempo la necessità di ulteriori componenti elettronici di potenza esterni.
Il primo motore senza magneti non è destinato soltanto alle auto elettriche per il trasporto passeggeri. Uesm è ideale per qualsiasi mezzo elettrico che richiede un’alimentazione continua e compatta: camion, motoscafi, aerotaxi, droni e turbine eoliche. Oltre a garantire un’elevata efficienza, un motore privo di terre rare che rimuove l’uso di magneti elimina la dipendenza da paesi stranieri, consentendo di migliorare la resilienza delle risorse.
Mithril Minerals
Due donne hanno fondato Mithril Minerals: la scienziata dell’atmosfera Anna Scott e l’ingegnera marittima Riva Gulassa. La startup che hanno lanciato a Oakland sviluppa sistemi robotici per la raccolta a basso impatto di materie prime critiche nei fondali oceanici, essenziali per la transizione energetica e digitale. Nello specifico, un braccio multimotore azionato da cavi, progettato per un prelievo preciso e a bassa perturbazione.
La tecnologia si chiama collector: è un sistema robotico semplice e modulare, ideato per raggiungere il fondale marino, raccogliere noduli polimetallici con un impatto minimo e scalabile da una singola unità a una configurazione lineare. Non c’è quindi la necessità di ingenti investimenti in infrastrutture. La profondità massima raggiunta dalla macchina è di 6.000 metri e l’ancoraggio avviene con funi statiche non motorizzate.
Nano Coating Tech
Nel distretto di Khlong Luang in Thailandia è attiva Nano Coating Tech, startup che sviluppa rivestimenti applicati tramite droni che riducono l’accumulo di polvere e migliorano le prestazioni dei pannelli solari. Nata dal team di ricerca di Innovative Nano Coating che studia la tecnologia dei nanorivestimenti dal 2012, la deeptech collabora a numerosi progetti sia con il settore pubblico che con il privato.
Guidata dall’amministratore delegato Tanyakorn Muangnapoh, l’azienda ha sede nella provincia di Pathum Thani, dove produce rivestimenti solari nano coating, antimuffa, antiruggine e superidrofili. Queste coperture ultrasottili sono a base di materiali inorganici e quando interagiscono con la superficie, formano uno strato uniforme e invisibile. Le aree di applicazione sono numerose, dall’edilizia all’automotive, dall’elettronica al tessile, dal medicale al settore delle energie rinnovabili.
Page Technologies
Elliot Strand e Payton Goodrich sono i co-founder di Page Technologies, startup di Boulder che fornisce informazioni in tempo reale sui nutrienti per aiutare i coltivatori a ottimizzare l’uso dei fertilizzanti e a migliorare i raccolti. L’agritech è nata sulla base di una ricerca sull’intelligenza artificiale e sui materiali avanzati condotta presso l’Università della California – Berkeley e l’Università del Colorado – Boulder.
La piattaforma utilizza sensori innovativi a stato solido per monitorare il terreno 24 ore su 24 e 7 giorni su 7. La tecnologia dell’azienda statunitense, progettata per essere scalabile, acquisisce e interpreta i segnali chimici, fisici e biologici critici in real-time: rispettate le normative del settore, elimina i punti ciechi operativi e permette di gestire i sistemi agricoli con assoluta sicurezza.
Pyramp
Dal 2023, la startup irlandese Pyramp si impegna a convertire il calore di scarto nei processi industriali in energia pulita. L’azienda di Dublino, spinoff della Technological University, ha progettato un sistema modulare che recupera l’energia che non viene sfruttata in tutti quei processi di fabbrica ad alte temperature, ovvero sopra i mille gradi: manifattura, raffinazione, produzione chimica, di cemento, vetro, acciaio e così via.
Il recupero e l’utilizzo del calore di scarto avviene attraverso una tecnologia termofotovoltaica che converte la luce infrarossa in elettricità, consentendo di risparmiare energia e ridurre le emissioni di Co2. La soluzione modulare e a bassa manutenzione si adatta a tutte le industrie ad alta temperatura. Dopo aver condotto con successo la fase di test con aziende leader a livello mondiale nei settori di riferimento, Pyramp si sta preparando al round di finanziamento per lo spinout.
Resollant
Fondata da Emily Avagliano, Resollant ha sede a Houston e converte gas naturale in grafite per batterie e idrogeno purissimo. Il tutto senza bisogno di permessi per le emissioni o sovvenzioni governative. I reattori dell’azienda non solo riducono i costi, ma catturano anche l’anidride carbonica trasformandola in un prodotto solido vendibile sul mercato: per le industrie significa profitto e al contempo riduzione delle emissioni.
La cleantech texana di grafite e idrogeno a basso costo consente la produzione in loco tramite una piattaforma di reattori plug-and-play montata su rimorchio. L’implementazione è rapida e i costi operativi sono particolarmente bassi. Resollant punta in particolare a chiudere accordi con enti pubblici, università e laboratori di ricerca all’interno di programmi governativi e di difesa per la sicurezza energetica.
Skouria
Il geologo Matt Uddenberg è il fondatore e l’amministratore delegato di Skouria, startup di Philadelphia che prepara una tecnologia innovativa per l’estrazione del rame da minerali ossidati e solfuri. La tecnica di base è quella del deep brine mining, la pratica che consente di estrarre minerali critici (litio, magnesio, potassio, bromo) che sono disciolti in acque salmastre dagli scarti della dissalazione.
L’approccio di Skouria è a basso impatto ambientale: utilizza un metodo di stimolazione all’avanguardia per accedere a una porzione maggiore di roccia, senza creare percorsi di estrazione rapidi e preservando l’integrità del giacimento. Non ci sono bacini di decantazione e cave a cielo aperto, né sono previste esplosioni. Il rame viene estratto con precisione in situ e consegnato velocemente ai clienti.
StarWarden
Stephanie Dávalos Segura, Nick Maassen e Merlijn Chardon guidano il team di StarWarden, startup di Eindhoven che sviluppa tecnologie per la gestione del calore per i reattori a fusione. L’azienda olandese sta lavorando ad un dispositivo di raffreddamento compatto e monocomponente che trasforma il calore estremo e localizzato in un carico termico gestibile, fondamentale per applicazioni come i futuri reattori a fusione e i semiconduttori di nuova generazione.
Nel settore energetico, StarWarden ha elaborato un sistema di tubi termici stampato in 3D che gestisce i flussi di calore estremi nei punti di impatto, consentendo il funzionamento continuo. Per l’It e l’informatica quantistica, la soluzione è una matrice di tubi termici stampati sempre in 3D, che consentirà ai semiconduttori di operare a frequenze più elevate con una maggiore stabilità termica.
Sulys
Il fondatore di Sulys è Louis-Philippe Noel, water engineer specializzato in metodi di campionamento e monitoraggio del Dna ambientale. La missione dell’agritech canadese è proprio quella di aiutare le aziende di acquacoltura a individuare le malattie di pesci, crostacei e molluschi prima che diventino visibili. Il sistema rileva i patogeni acquatici con l’intelligenza biologica: test del Dna rapidi e analisi in loco senza laboratorio.
La tecnologia della startup del Quebec è una piattaforma che preleva un singolo campione d’acqua e lo trasforma in informazioni biologiche fruibili. La mossa consente ai produttori di prevedere i rischi biologici, ridurre le perdite e rafforzare la sicurezza alimentare. L’analisi è basata sull’intelligenza artificiale: la dashboard a disposizione dei clienti monitora le tendenze e invia avvisi istantanei non appena il rischio aumenta.
TerraSense
Fondata nel 2025 dall’amministratore delegato Muhammad Najmi Mohd Sa’ad come spinoff della Universiti Malaya, TerraSense utilizza la tecnologia in fibra ottica per migliorare il monitoraggio delle frane e la solidità strutturale delle infrastrutture. I sensori della startup di Kuala Lumpur sono inclinometri e tiltmetri che resistono alle condizioni geotecniche più estreme, progettati specificamente per la particolare conformazione del terreno malese.
La deeptech asiatica sfrutta la tecnologia di rilevamento a fibra ottica e progetta sistemi di strumentazione personalizzati che integrano il monitoraggio sia della superficie che del sottosuolo. I sistemi di supervisione si basano su un’architettura modulare e scalabile. Questa infrastruttura permette di aggiornare i sensori, le unità di acquisizione dei dati e i sistemi di alimentazione in base all’evoluzione delle esigenze di monitoraggio.
VariFlux
Fondata da Vikas Dhamu sotto la guida del professor Praveen Linga, VariFlux sviluppa fluidi refrigeranti per migliorare l’efficienza di raffreddamento nei data center, negli impianti industriali e negli edifici. La deeptech asiatica ha brevettato due prodotti. Il liquido refrigerante VariFlux e il dispositivo di portata compatto in linea FluxCore che mantiene la stabilità del refrigerante durante il funzionamento continuo.
Quando è raffreddato, il refrigerante forma delle sacche di energia fredda su scala microscopica. Successivamente, assorbendo calore, si riscalda e subisce una transizione di fusione simile a quella del ghiaccio, assorbendo ulteriore energia. Questo approccio si traduce in una riduzione del flusso del 55%, una riduzione della potenza di pompaggio del 70% e una diminuzione del consumo energetico del refrigeratore del 22%.
Volt 14
Anche Volt 14 arriva da Singapore ed è nata all’interno dei laboratori della Nus. Qui sviluppa una tecnologia per batterie in grado di aumentare la densità energetica e migliorare le prestazioni degli anodi ricchi di silicio. La guida è affidata al professor Seeram Ramakrishna, docente di ingegneria dei materiali e figura di riferimento internazionale nel campo della scienza dei materiali, delle nanotecnologie, delle nanofibre e dell’economia circolare applicata ai materiali avanzati.
La startup non reinventa l’intera cella delle batterie agli ioni di litio, ma sostituisce uno dei suoi componenti chiave: l’anodo. La deeptech produce anodi composti prevalentemente da silicio, sfruttandone il vantaggio prestazionale rispetto alla grafite. Non a caso i mercati applicativi sono soprattutto la mobilità elettrica e l’elettronica di consumo. Secondo le indiscrezioni circolate, Volt14 ha raccolto quasi 1 milione di dollari in un round seed.
