È cresciuta a dismisura la valutazione di Prometheus, la startup di AI lanciata da Jeff Bezos con Vik Bajaj, l’ex co-fondatore di Verily, la divisione di Google dedicata alle scienze della vita e alla sanità. L’azienda ha chiuso un round di finanziamento da 12 miliardi di dollari, guidato dallo stesso Bezos con pezzi da novanta come JPMorgan Chase, Goldman Sachs e BlackRock.
È la seconda raccolta conclusa con successo dalla società di intelligenza artificiale applicata all’economia fisica, che aveva già messo insieme 6,2 miliardi di dollari in finanziamenti alla fine del 2025. Una cifra mostruosa che l’aveva subito trasformata in una delle startup più ricche a uno stadio iniziale. Il capitale del nuovo round sarà destinato in gran parte ad aumentare le capacità di calcolo richieste dall’ambizioso progetto dell’azienda.
In questo articolo:
- La valutazione di Prometheus, la startup AI di Bezos e Bajaj
- L’obiettivo è costruire l’artificial general engineer del futuro
- L’intelligenza artificiale fisica e la labor scarcity
- Un team di ricercatori e ingegneri IA mission-oriented
La valutazione di Prometheus, la startup AI di Bezos e Bajaj
Il round di Serie B da 12 miliardi ha permesso a Prometheus di raggiungere una valutazione di 41 miliardi di dollari. Il finanziamento, che ha portato ad una raccolta complessiva di 18,2 miliardi, ha visto pure la partecipazione di Dst Global (la società di venture capital e private equity guidata da Yuri Milner) e Arch Venture Partners, uno dei principali fondi Vc early stage statunitensi.
Attualmente Prometheus conta 150 dipendenti distribuiti tra le sedi di San Francisco, Londra e Zurigo. La startup non ha collegamenti diretti con Amazon e Blue Origin e rappresenta il ritorno di Bezos al ruolo operativo di co-amministratore delegato di un’azienda, oltre che investitore diretto. Nell’estate del 2021, Bezos ha lasciato il timone operativo di Amazon a favore di Andy Jassy e da allora si è dedicato all’esplorazione spaziale con Blue Origin.
L’obiettivo è costruire l’artificial general engineer del futuro
Pur essendo una startup capital-intensive, Prometheus non sta ancora pensando a un round di Serie C, ma sarebbe al lavoro sulla costituzione di un fondo separato da 100 miliardi di dollari destinato all’acquisizione di aziende manifatturiere. L’operazione è legata a stretto giro alla mission della società: addestrare l’intelligenza artificiale sulle leggi della fisica e della scienza dei materiali per generare un software in grado di automatizzare la progettazione e la produzione di sistemi fisici complessi.
Bezos e Bajaj scommettono che la prossima ondata dell’AI non arriverà dai modelli linguistici di grandi dimensioni, ma da sistemi in grado di progettare e costruire nel mondo reale in qualsiasi settore, in particolare il manifatturiero, il sanitario, l’ingegneria, l’automotive e l’aerospaziale. Addestrata sulle leggi della fisica, termodinamica, fluidodinamica e resistenza dei materiali, l’artificial general engineer sarà capace di progettare e produrre di tutto, dai motori a reazione a nuovi farmaci.
La Physical AI è un settore rivoluzionario e in forte espansione, pronto a cambiare radicalmente i processi industriali. Non a caso sta attirando un enorme interesse da parte degli investitori. L’integrazione dell’intelligenza artificiale nei sistemi fisici colma l’enorme divario tra il codice digitale e l’acciaio, il cemento e la fibra di carbonio del mondo reale. L’IA fisica è la prossima frontiera e una delle principali tendenze tecnologiche strategiche per l’immediato futuro, ma la sua complessità non va sottovalutata.
L’intelligenza artificiale fisica e la labor scarcity
Al momento Prometheus sta mantenendo riservati i dettagli su quanto ha già realizzato. Tuttavia Bezos e Bajaj hanno rilasciato dichiarazioni che fanno intuire la direzione verso cui intendono spingere l’intelligenza artificiale: automatizzare ampie porzioni del lavoro ingegneristico. “Anche se leggessi mille libri su come diventare un ginnasta, non sarei comunque un bravo ginnasta”, ha detto Bezos a Cnbc in merito al training dell’artificial general engineer.
“Ci sono diversi tipi di conoscenza necessari per addestrare questi modelli con i dati giusti – ha aggiunto –. Gli Llm, per quanto impressionanti e utili, si sono allenati su questo enorme corpus di conoscenza umana che era già preesistente su Internet”. “Non si può costruire qualcosa come un motore a reazione solo con le parole, nemmeno con le parole delle equazioni matematiche – ha commentato Bajaj –. Si tratta di forze e campi multidimensionali e di come questi cambiano nel tempo”.
Nell’intervista concessa a Cnbc, Bezos ha spiegato che i guadagni in termini di produttività offerti dall’AI porteranno alla labor scarcity, la carenza di manodopera: una situazione economica in cui la domanda di lavoratori umani da parte delle aziende supera l’offerta di candidati disponibili. “Un aumento significativo della produttività nell’economia innalzerà il tenore di vita – ha affermato Bezos –. Le famiglie con due redditi oggi diventeranno famiglie con un solo reddito. Forse alcune persone che fanno straordinari smetteranno di farli”.
Un team di ricercatori e ingegneri IA mission-oriented
I 150 dipendenti di Prometheus sono sia ricercatori, AI Engineers e programmatori che progettisti di vari settori e operatori specializzati. “Abbiamo già effettuato internamente alcuni benchmark che dimostrano come alcune delle simulazioni siano molto più veloci rispetto alle tecniche tradizionali – ha dichiarato Bezos a Cnbc –. È un po’ prematuro parlare troppo di ciò che il nostro team ha realizzato finora, ma è davvero notevole”.
“Questa squadra è impressionante – ha affermato Bajaj – e il lavoro che sta svolgendo è tanto impegnativo quanto importante, intellettualmente stimolante e di grande valore”. Per Prometheus, l’ingegnere è il cliente. “Una cosa che condividiamo davvero tutti in azienda è la dedizione di Jeff all’ossessione per il cliente – ha aggiunto –, che nella nostra forma, nella nostra variante di ciò, ci impone di comprendere a fondo chi sono questi ingegneri che serviamo, quali sono i loro problemi, le loro aspirazioni, i loro sogni, come lavorano, cosa vogliono realizzare, come migliorare le loro vite”.
“L’innovazione e il cambiamento sono costanti – ha concluso il fondatore di Amazon –. Aumenteremo il ritmo di innovazione e cambiamento, ma siamo una piccola azienda che opera in un’economia fisica, che rappresenta il 60% del Pil mondiale. È un settore enorme, l’intera physical economy vale 70 trilioni di dollari. Quindi il modo in cui i nostri strumenti verranno implementati al suo interno, come cambieranno le cose, beh, questa è una storia che verrà raccontata nel prossimo decennio”.
